Ç’avait été une rude journée dans les champs et ce, malgré le temps doux qui s’était installé depuis quelques semaines. Il importait peu que l’on soit habitué au travail, que l’on soit doté d’une grande force ou d’une adaptabilité à toute épreuve – si la Nature décidait qu’elle voulait embêter l’Homme, pour quelque raison que ce soit, elle le ferait sans y penser à deux fois.

Cela résumait plutôt bien le début de la journée, qui avait été relativement terrible. Entre la pluie qui était tombée toute la matinée, ne laissant de place au soleil qu’aux alentours de midi, et les champs détrempés à cause d’elle… Disons que, si le travail était difficile d’amblée, les flaques d’eau et les champs bouetteux n’arrangeaient en rien la situation. Les cultivateurs devaient tout de même sortir s’occuper des futures récoltes. Et, bien sûr, Primrose faisait partie de ceux qui avaient dû quitter leur lit tôt ce matin-là.

Elle s’était préparée en conséquence. Parée de son habituel chapeau de paille qu’elle avait tissé elle-même, d’un grand manteau de laine imperméabilisé que sa mère lui avait confectionné et d’une bonne paire de bottes, Prim’ avait pris la route menant hors de Rune. C’était à en regretter de ne pas pouvoir rester au lit, tant le matin était triste et gris.

La jeune cultivatrice était restée aux champs, à travailler d’arrache-pied et sans s’arrêter, toute la journée durant. Ça lui faisait du bien, de se concentrer sur quelque chose pendant toutes ces heures – ça l’empêchait de penser à trop de choses sur lesquelles elle n’exerçait aucun contrôle. Comme le ciel qui pleurait, les autres travailleurs qui grommelaient tout bas leur mécontentement face à ces intempéries matinales, les champs mouillés rendant les déplacements difficiles. Heureusement que la météo devint plus clémente à partir de la mi-journée.

Puis l’heure vint enfin où les quarts prenaient fin. L’heure à laquelle tout le monde pouvait enfin rentrer à Rune, après une journée éreintante. Ce fut à regret que Primrose quitta le champ, essuyant ses mains souillées de terre sur son tablier. Elle aurait certainement préféré y rester encore un moment, mais elle savait qu’il pouvait être dangereux de rester sans être accompagné. Alors elle avait suivi le dernier groupe prenant le chemin du retour, en restant légèrement en arrière d’eux, un peu perdue dans ses pensées accablantes.

À peine avait-elle quitté la zone cultivée, cependant, qu’on la tira de ces pensées qui devenait bien trop sombres à son goût. Elle s’arrêta, l’air presque incrédule, avant d’enfin se retourner vers la source de la voix qui l’avait interpellée.

C’était comme si sa tête s’était vidée d’un coup, tant elle ne sut pas comment réagir sur le moment. Elle en avait perdu ses mots. Car devant elle se tenait Sirius, avec son air quelque peu nerveux et incertain. Sirius, son ami d’enfance qui s’était si abruptement effacé de sa vie, qui ne lui avait pas parlé depuis des lustres, mais sur qui elle gardait un œil de loin. Sirius, qu’elle comprenait peut-être un peu mieux, maintenant qu’elle avait aussi côtoyé la mort de si près.

S’il lui sembla s’écouler une éternité entre sa soudaine réalisation et le moment où elle agit enfin, il n’en reste que la réaction de Primrose ne pouvait être autre que positive. Elle lui offrit un grand sourire, heureux mélange de bonheur et de soulagement, s’approchant ensuite afin de pouvoir lui donner toute son attention.

« Oh, Sirius ! En voilà toute une surprise ! qu’elle lui dit. Ça fait si longtemps ! Qu’est-ce que tu fais par ici ? Je croyais que ton boulot te faisait rester à Rune plutôt qu’autour des champs ? »

Primrose s’était arrêtée près de son ami, l’air toute guillerette d’un coup. C’était à peine si la tristesse et l’amertume qui l’accablaient quelques secondes plus tôt paraissaient encore sur ses traits. Après tout, là était une occasion toute rare ; depuis plusieurs années, maintenant, elle n’avait eu la chance de discuter avec Sirius qu’une poignée de fois. C’avait été son choix et elle l’avait respecté. Heureusement qu’elle n’était point rancunière, car n’importe qui d’autre aurait certainement fait preuve d’un ressentiment certain face à quelqu’un mettant si abruptement autant de distance entre deux parts une amitié. Mais pas elle, pas Prim’. Ce n’était pas dans sa nature.

La jeune femme l’écoutait attentivement, l’observait d’un air à la fois intrigué et confus, le tout sans jamais perdre ce sourire amical dont elle avait l’habitude de se parer. Elle se serait attendue à ce qu’il tente de se dérober à la situation ; c’était ce qu’il avait fait les dernières fois qu’ils avaient eu la chance de se retrouver. Elle se souvenait des piètres excuses qu’il avait offertes à ces quelques reprises, comme quoi sa ronde n’était pas terminée, qu’il devait y aller. Elle n’avait jamais vraiment eu le temps de lui dire quoi que ce soit, autre que les salutations et formalités habituelles. Cette fois, cependant, la réponse qu’il offrit à sa question la surprit quelque peu.

Comme ça, il venait la voir car il souhaitait rattraper le temps perdu.

Le regard azuré de la jeune femme sembla s’illuminer un instant, d’une lueur curieuse peu subtile. Pourquoi maintenant ? Pourquoi pas avant, pourquoi pas plus tard ? C’étaient là de bien bonnes questions, auxquelles la demoiselle ne trouverait certainement pas de réponses. Dans tous les cas, ces réponses ne lui importaient que très peu. Malgré que la situation lui paraissait peut-être un peu étrange et soudaine, à elle qui ne s’attendait pas à ce que Sirius se décide enfin à revenir vers elle, Prim’ était heureuse. Elle était heureuse qu’il se soit enfin tiré de son isolement prolongé. Elle n’allait certainement pas le refouler.

Mais alors qu’elle allait lui répondre, il lui sembla que la nervosité du jeune homme devint bien plus apparente qu’elle ne l’était au départ. Elle comprenait, en un sens, que les circonstances n’étaient peut-être pas idéales pour des retrouvailles. Que la situation était peut-être un peu étrange, comme lui le remarqua, d’ailleurs. Mais ça ne dérangeait en rien la demoiselle, qui finit par lâcher un petit rire.

« Oh, maintenant que tu le dis, c’est effectivement un peu bizarre. Mais je te connais et je sais que tu n’avais pas d’intentions étranges en le faisant, alors ça va. »

Primrose lui offrit à nouveau un grand sourire, cette fois en ayant l’air bien amusée.

« Et puis, je serais heureuse que tu me raccompagnes jusqu’à Rune. J’ai rarement l’occasion de faire le trajet avec quelqu’un qui ne me parlera pas que des champs et des cultures. Ça changera de l’habitude. »

La demoiselle réajusta rapidement son manteau de laine sur ses épaules, avant de s’engager sur le chemin du retour, en faisant bien attention d’éviter les flaques d’eau profondes et les zones trop bouetteuses. Elle invita le jeune homme à la suivre ensuite.

« Alors… Rattraper le temps perdu ? T’en es sûr ? qu’elle demanda, en affichant un sourire en coin. Parce que je t’en avertis maintenant, les trucs les plus excitants qui me sont arrivés depuis quelques années, ce sont les changements de cultures qu’on a faits aux champs. Je te jure, les cultivateurs en ont fait tout un plat quand on a annoncé qu’on allait planter de l’orge plutôt que du blé, y’a deux ans ! »

Rien de mieux qu’un peu d’humour pour tenter de détendre l’atmosphère. Car elle avait bien vu à quel point Sirius était nerveux ; elle se doutait bien de la raison pour laquelle il l’était. Et bien qu’elle était loin d’être la personne la plus hilarante de Rune, elle avait tenté quand même. Elle espérait juste que ça l’aiderait à se sentir un peu plus à son aise.

La demoiselle étouffa un petit rire lorsque Sirius lui offrit sa réponse. Ah, ça… Des « mésaventures », elle en avait eues. Mais c’étaient loin d’être des histoires qui valaient la peine d’être racontées. Plus souvent qu’autrement, ces anecdotes inintéressantes se résumaient au fait qu’elle avait vu l’une des fermières trébûcher sur une botte de paille alors qu’elle ne faisait pas attention, ou encore qu’on lui avait raconté comment l’un des hommes s’était empalé le pied sur l’une des pointes d’une fourche lambda d’on-ne-sait quelle façon. À bien y réfléchir, cependant, cette histoire-là serait peut-être bien drôle à raconter, car ce gars-là n’y était vraiment pas allé de main morte et les détails étaient plutôt grotesques. Mais pour le reste, c’étaient de petites histoires bien banales, desquelles Prim’ avait l’habitude de discuter brièvement avec ses camarades de travail, en rentrant à Rune lors des quelques pauses de la journée. Elle n’y voyait rien d’intéressant à rapporter.

Alors, au lieu de raconter, elle décida d’écouter.

Elle écouta le jeune homme lui parler de son travail – il l’avait fait en très peu de mots, certes, mais elle l’avait tout de même écouté. Car ces quelques mots suffisaient à lui arracher un léger sourire, tout sincère et teinté de douceur.

Il y avait bien longtemps depuis la dernière fois qu’elle l’avait entendu parler autant. Cela devait remonter à quelques années avant qu’elle ne rencontre Kayden – quelques heures, tout au plus, avant le malheureux incident qui avait poussé Sirius à s’isoler loin de tous. Primrose se souvenait qu’il venait lui parler de tout, de rien, de potins que les commères du coin avaient chuchotés à propos de la mère d’untel, ou encore de conneries qu’il avait l’intention de faire avec d’autres amis. Était-ce de cela qu’il parlait, en disant qu’il voulait discuter comme vous le faisiez, avant ?

Le regard de Primrose se para d’une petite lueur de tristesse l’espace d’un instant, avant qu’elle ne reporte son attention sur la route devant elle.

« J’aimerais bien qu’on fasse comme avant, moi aussi. »

Elle avait répondu tout bas, sa voix portant une intonation à mi-chemin entre la mélancolie et la sincérité. Faire comme avant – c’était un bien beau rêve. Parce qu’à ce moment-là, Prim’ ne connaissait pas la tristesse. Parce qu’à ce moment-là, Prim’ ne connaissait pas la douleur accompagnant la perte d’un être plus cher à ses yeux que la vie elle-même.

Parce qu’à ce moment-là, tout était si simple.

Fort heureusement, la jeune femme n’eut pas à réfléchir sur ce sujet-là trop longtemps. Les sombres pensées qui avaient tenté de s’immiscer dans sa tête se virent bien vite chassées de sa conscience, car la voix de Sirius l’obligea à se concentrer sur lui plutôt que sur ces viles choses. Son regard azuré se posa donc sur lui, détaillant la situation un instant avant qu’un grand sourire amusé ne se peigne sur son visage, son air morose s’étant volatilisé presque instantanément.

Primrose dut étouffer un rire dans sa main, sur le coup. La situation était assez comique – elle avait capté le ton sérieux de ce qu’il avait voulu lui dire, seulement pour être interrompu par ce qu’elle assumait avait été la désagréable sensation accompagnant le fait de marcher dans une flaque boueuse. À la seule vue de l’expression qu’il avait affichée, la blonde avait deviné qu’il avait fait un énorme effort pour ne pas se lancer dans un monologue composé exclusivement de jurons, ce qui aurait tout de même été compréhensible et plutôt drôle. Et l’air dépité qu’il prit ensuite n’eut pour effet que d’amuser Prim’ davantage.

« Tu sais, t’aurais pu éviter la flaque si t’avais fait attention à la route, qu’elle blagua lorsqu’enfin, l’envie de rire se dissipa quelque peu. Mais la tronche que t’as tirée était vraiment drôle, je dois l’avouer. »

Prim’ prit le temps de retirer le tablier qu’elle portait à la taille, avant de contourner prudemment la zone boueuse afin de le lui offrir.

« Bon, c’est pas grand-chose. Mais tu peux l’utiliser pour tenter de retirer le plus de boue possible de tes vêtements ? C’est la moindre des choses que je peux faire après avoir ri de ton malheur. Et de ton inattention. »

Quelque chose la chicottait, cependant. Elle avait cette vague impression d’oublier quelque chose, sans pour autant savoir ce que c’était. La jeune femme n’eut point besoin d’y réfléchir bien longtemps que ça lui revint, d’un coup. Alors elle observa son ami, l’air toute curieuse.

« Enfin, j’arrête de t’emmerder. Qu’est-ce que t’allais dire avant que tu ne mettes les pieds dans cette flaque pourtant bien visible ? »

Il fallait bien croire qu’elle aimait l’enquiquiner. Comme c’était le cas avant, à vrai dire.

C’était un peu comme si le temps avait figé, l’espace d’un instant. Comme si on l’avait piégée dans un moment s’étirant à jamais. Le regard azuré de Primrose s’était coloré d’un trop-plein d’émotions, toutes entremêlées les unes aux autres. C’en était au point où on aurait pu croire que ce n’était là qu’une lueur de confusion. Pour les plus observateurs, cependant, il serait aisé de déchiffrer l’air relativement impassible – quoique teinté de surprise – de la jeune femme.

« Comment tu te sens, vraiment ? »

Une bien bonne question, à laquelle elle n’avait ni pris le temps de réfléchir, ni de réponse à offrir. Que pouvait-elle répondre, de toute façon ? Que la douleur avait anesthésié le reste, qu’elle avait l’impression d’être engourdie depuis quelques mois ? Qu’elle était passée maître dans l’art de fausser un sourire et qu’elle jouait à la perfection le rôle de la jeune femme heureuse, juste pour qu’on ne s’inquiète pas trop pour elle ?

Non, ce n’étaient pas des choses à dire.

Ce n’étaient pas des choses à dire et pourtant, la réponse qu’elle aurait offerte à la question de Sirius lui brûlait les lèvres. Elle voulait lui en parler. Elle voulait lui décrire ce qu’elle ressent depuis la disparition certaine de sa moitié. Elle voulait déverser tout son chagrin, tout son désespoir, toute sa haine et toute sa colère – elle voulait tout lui dire, tout simplement. Seulement, Primrose se refusait de le faire. Car elle savait que raconter tout cela lui coûterait. Que cela lui coûterait le semblant de stabilité qu’elle avait réussi à regagner depuis quelques semaines.

Alors, malgré les paroles du jeune homme l'encourageant à vider son sac, la cultivatrice fit ce qu’elle faisait de mieux depuis quatre mois ; elle afficha un sourire, malgré l’amas d’émotions confus dans son regard.

« Ne t’en fais pas pour moi. Je vais très bien. »

Ce fut la seule réponse qu’elle arriva à offrir. Des paroles presque murmurées, alors qu’elle se détournait pour reprendre la route vers Rune.

C’était, bien évidemment, un mensonge – Prim’ savait très bien que Sirius n’était pas dupe et qu’il l’aurait certainement deviné. Qu’elle avait tenté de mentir, qu’elle évitait de répondre. Elle ne voulait pas lui causer plus d’ennuis ni l’emmerder avec son malheur, sachant que tout ça lui rappelait certainement le sien. C’était un peu pourquoi elle avait cru que ce soir, le fait qu’il ait voulu la raccompagner au village aurait changé de l’habitude. Peut-être auraient-ils parlé d’autre chose, pour se changer les idées.

La jeune blonde passa de longues minutes à marcher en silence, la tête basse, son air impassible s’étant à nouveau installé sur ses traits. Seuls ses yeux trahissaient ses véritables sentiments – dans ces deux gemmes miroitaient les lueurs de tout ce qu’elle ressentait, mélange tempétueux d’anxiété, de regret, d’amertume, de tristesse, de colère, de désespoir, d’incertitude. Elle ne savait plus quoi dire, quoi faire – elle avait cette impression étrange d’avoir comis une grave erreur en répondant de la sorte. C’était pour cette raison qu’elle n’était ni bavarde, ni souriante. Car elle réfléchissait. Et au bout de sa réflexion, elle lâcha un soupir, s’arrêtant brusquement.

« … Je suis désolée, Sirius. J’ose imaginer que mon mal d’être n’est pas aussi peu visible que je l’espérais, qu’elle commença. La vérité est que rien ne va plus. »

Primrose prit une grande inspiration, relevant la tête afin d’observer le ciel, qui lui avait déjà commencé à se colorer de nuit.

« Je ne vais pas te cacher que ces derniers mois ont été... un véritable calvaire. Comme un cauchemar duquel j'aimerais bien me réveiller. »

Et elle s’accorda enfin cette libération qu’elle s’était refusée pendant si longtemps.

Elle ne s’engagea pas dans les détails. Mais elle lui raconta brièvement ce qui lui était arrivé depuis quelques mois. Comment elle avait espéré, pendant un temps, voir Kayden apparaître à l’orée des ruines, sain et sauf. Comment elle avait pleuré lorsque la vérité s’était imposée à son esprit. Comment la douleur de sa perte l’avait anesthésiée, au point où elle ne ressentait plus rien. Comment on lui rappelait constamment qu’elle avait perdu sa moitié, alors qu’on cherchait simplement à s’assurer qu’elle se portait bien. Comment elle avait souffert davantage en apprenant qu’elle était enceinte.

Ce n’étaient pas des choses à dire, mais elle les avait dites – Primrose en avait la larme à l’œil et tentait, presque désespérémment, de ne pas se mettre à pleurer.

Après avoir chassé l’humidité de ses yeux du revers de sa manche, pris une grande inspiration et l’avoir expirée en un souffle tremblant, la jeune femme se para d’un petit sourire teinté de tristesse.

« D-désolée, ma grossesse me rend sensible… qu’elle blagua en bégayant un peu, lâchant un petit rire doux-amer. »

Prim’ marqua une légère pause, avant de se retourner vers Sirius. Elle espérait ne pas en avoir trop dit, de même qu’elle espérait ne pas l’avoir froissé en changeant d’idée et en décidant de lui confier une partie de son mal d’être, à la fin.

« Pardonne-moi. Loin de moi l’idée et l’intention de te mentir… Je ne voulais pas t’inquiéter, qu’elle lui dit. Et puis, ce ne sont pas des choses qui se disent, quand on se retrouve pour la première fois après si longtemps… »

Primrose n’avait pas compris, sur le coup. Elle n’avait pas compris pourquoi il lui avait répondu ainsi, en affirmant que c’était lui qui devait lui demander pardon. Et elle l’observait, de ces yeux bleu ciel mouillés de larmes qu’elle refusait de laisser couler, toute confuse et perdue. Car elle ne voyait tout simplement pas en quoi c’était à lui d’offrir des excuses – elle ne voyait pas en quoi c’était lui qui avait été un mauvais ami.

S’il y avait bien quelqu’un qui n’avait pas été à la hauteur de leur amitié, c’était bien elle. Voir Sirius ici, maintenant, avait comme imposé cette déplaisante vérité à son esprit. Où avait-elle été quand lui avait perdu sa mère ? Eh bien, la jeune femme avait été là, de loin. Elle avait observé, sans oser aller s’imposer. Et elle se rendait bien compte qu’elle aurait certainement dû le faire, afin de lui faire comprendre qu’elle était là pour lui, qu’il pouvait lui parler s’il en avait besoin, qu’elle lui offrirait tout son soutien. Alors, pourquoi ne l’avait-elle pas fait ?

Un soupir quitta les lèvres de la cultivatrice, qui secoua la tête doucement à la suite des paroles du jeune homme. Elle lui offrit un sourire triste, teinté d’amertume et des restes d’une réalisation des plus désagréables.

« Non, ne t’en fais pas pour si peu. Je ne t’en veux absolument pas. Je n’ai pas été la meilleure des amies, non plus. Alors tu n’as pas à me demander pardon. »

Et c’était vrai. Du moins, ça l’était du point de vue de Prim’ – elle-même n’avait pas été une bonne amie. Elle n’avait pas été là pour le soutenir à travers ces moments difficiles qu’il a traversés durant son enfance. Certes, à l’époque, Sirius s’était isolé loin de la majorité des gens. Cela n’aurait pas dû empêcher la jeune fille qu’elle était à ce moment-là de lui offrir toute son aide. Cela n’aurait pas dû l’empêcher d’aller le voir, d’aller lui parler, d’aller lui tenir compagnie quand l’occasion – aussi rare eut-elle été – se présentait. Mais tout cela appartenait désormais au passé. Il fallait bien se rendre à l’évidence qu’il était inutile de s’y attarder plus longtemps.

Alors, Prim’ finit par s’approcher à nouveau, ne s’arrêtant qu’à quelques pas de son ami. Et elle lui tendit la main.

« Ce qui compte, c’est que t’es là, maintenant. Et après de longues années à me demander si t’allais enfin te botter le cul et revenir me parler… Je suis heureuse de retrouver mon ami. »

Et elle avait parlé d’une voix douce, en offrant un sourire sincère – quoique teinté d’incertitude – à Sirius.

Combien elle espérait qu’il comprenne.

Qu’elle avait été franche lorsqu’elle avait dit ne pas lui en vouloir. Qu’elle serait là pour lui, maintenant. Qu’elle ne lui en voudrait pas s’il avait besoin d’un peu de temps avant d’arriver à réellement se sentir à son aise, lorsqu’il se retrouvait en sa présence. Ce ne pouvait pas être facile, après tout, de revenir vers quelqu’un après des années passées à s’isoler loin des autres. Elle-même en avait fait l’expérience, bien que de façon beaucoup moins intense. Alors, la jeune femme pouvait imaginer et comprendre, jusqu’à un certain point, du moins.

« Tu viens ? On doit encore marcher longtemps et la nuit ne tardera pas à tomber. Ce serait dommage qu’on rate le repas du soir, d’ailleurs. »

Ç’avait été tout naturel pour la jeune femme de tendre la main à Sirius. Son geste était innocent et ses intentions, purement amicales ; après tout, à ses yeux, il ne s’agissait là que d’une invitation à lui emboîter le pas. Pourtant, elle avait capté la surprise du protecteur. Elle avait capté la douceur avec laquelle il avait glissé sa main dans la sienne. Elle n’en fit rien, cependant, malgré que sa réaction souleva tout un tas de questions dans son esprit. Elle ne dégagea pas non plus sa main et évita même de passer un commentaire à ce sujet. Elle ne voulait pas le rendre encore plus anxieux qu’il ne l’était déjà.

Primrose ne fit qu’aquiescer d’un hochement de la tête à ses paroles, tardant un peu à le suivre lorsqu’il se remit sur la route pour rentrer à Rune. En fait, elle tarda tant que les quelques secondes suivantes, entre le moment où Sirius se rendit compte qu’il n’avait pas lâché sa main et celui où il la libéra, semblèrent passer beaucoup trop vite. Mais la blondinette ne put qu’en rester légèrement surprise, elle aussi, car elle ne s’était pas vraiment attendue à une réaction pareille. Elle tenta d’étouffer un léger rire, en vain – un rire heureux, amusé, s’échappa de sa bouche, tel le tintement d’un carillon dans le vent.

« Tu t’en fais pour un rien, Sirius. Rends-toi un petit service et essaie de te détendre, hein ? Je ne vais certainement pas te mordre, qu’elle lui dit, après avoir réussi à se calmer un tant soit peu, son air amusé trahissant qu’elle avait trouvé la situation bien comique. »

Ce fut le moment qu’elle choisit pour le rattraper, reprenant le chemin vers le village en souriant de son air doux habituel et écoutant son ami lui parler sans mot dire, demeurant à ses côtés en ajustant sa cadence à la sienne.

La cultivatrice ne sembla pas étonnée, lorsqu’il annonça que ce n’était pas la première fois qu’il avait tenté de l’approcher. La révélation lui arracha même un petit sourire, peut-être légèrement teinté de tristesse – chose qu’elle tâcha de cacher autant que possible comme elle ne voulait pas jeter un froid sur la conversation. Aux yeux de Prim’, il ne s’agissait pas d’un secret très bien gardé. À vrai dire, si elle n’était guère étonnée par ce que Sirius lui avait dit, c’était simplement parce qu’elle l’avait vu, à quelques reprises, rôder autour des champs lorsqu’elle y travaillait, ou encore à l’observer de loin sans jamais venir la voir. Elle ne lui en avait jamais voulu d’avoir cherché à s’éloigner ainsi – après tout, chaque personne a sa façon de gérer son deuil. Pour lui, ç’avait été de s’isoler loin de la communauté de Rune après le décès de sa mère. Pour elle, ç’avait été de se remettre au travail immédiatement, d’occuper son esprit ailleurs et de travailler jusqu’à en avoir mal partout, pour oublier la douleur que lui avait causé la disparition de sa moitié.

De toute façon, qui était-elle pour ressentir une certaine rancune contre lui ? Primrose savait très bien que ce n’était pas à elle d’en juger. Lui avait décidé qu’il préférait s’éloigner lorsque l’incident s’était produit. Et elle n’avait pas su trouver une façon de le soutenir, de lui laisser savoir que malgré la distance, elle serait là s’il avait besoin d’elle. Elle n’avait pas su être une vraie amie et elle s’en voulait, au fond. Peut-être était-ce la raison pour laquelle elle se montrait si avenante – elle souhaitait se faire pardonner. Mais elle n’en laissa rien paraître. À la place, la jeune femme lâcha un petit rire, avant de reprendre la parole :

« Eh bien, la vérité, c’est plutôt que je t’ai bien vu. Plusieurs fois. Je n’ai juste pas osé venir te voir. »

Elle avait dit cela d’un ton qui laissait supposer qu’elle plaisantait, qu’elle considérait toute cette affaire comme une situation assez drôle.

« Je n’aime pas m’imposer auprès des gens et, comme je ne savais pas si tu serais à ton aise en ma présence… Eh bien, j’ai préféré garder mes distances. Je n’aurais pas voulu causer de malaise, tu vois. »